Del colon sufren más las mujeres

El cáncer es parte importante de las estadísticas más fatales de Venezuela, las de mortalidad. Tanto así que una de cada cuatro personas que alcanza los 74 años puede padecer algún tipo de enfermedad oncológica y una de cada siete, morir por esa causa. 

Así lo ha estimado Luis Capote Negrín, cirujano oncólogo y epidemiólogo, quien ha estudiado la enfermedad durante muchos años y cuyas referencias son citadas por los médicos de la Red de Sociedades Científicas Médicas Venezolanas en su Alerta Epidemiológica 194, número especial titulado Cáncer, un problema de salud en Venezuela con datos epidemiológicos retrasados. 

Hasta hace poco, en Venezuela la primera causa de muerte eran las enfermedades cardiovasculares y la segunda, el cáncer. Esto ha sido desplazado por el ambiente externo. Ahora, los accidentes de tránsito y los asesinatos por causas violentas son las principales causas de muerte. 

Según las últimas cifras que se disponen sobre la incidencia de cáncer, correspondientes a 2008, ese año fallecieron en Venezuela 10 mil 160 hombres y 9.637 mujeres. por patologías oncológicas. 

De ellos, los decesos causados por tumores malignos de colon fueron 498 en varones y 553 en mujeres. Acerca del sitio del tumor, el recto fue el más frecuente, de nuevo más frecuente en mujeres pero seguido por el tumor en el colon sigmoides, más usual en hombres. 

El riesgo de sufrir cáncer de colon se puede minimizar eliminando los pólipos que aparecen en esta área del cuerpo. Para eso se sugiere hacer un primer examen a los 50 años, que debe repetirse cada cinco años, en caso que no se detecten pólipos. Si estos aparecen, el chequeo debe repetirse en un lapso entre 12 y 24 meses, según plantee el médico. 

La Organización Mundial de la Salud afirma que el ejercicio regular, puede ayudar a evitar algunos tipos de cáncer, y más aún el de mama y el de colon. Estas recomendaciones fueron publicadas por la OMS con motivo del Día Mundial del Cáncer. En ellas aseguraron que para prevenir "gran parte de los casos de esos dos tipos de cáncer" sólo haría falta hacer dos horas y media o 150 minutos de ejercicio a la semana. La inactividad física se considera el cuarto factor de riesgo para contraer cáncer. 

En el mundo, el cáncer es también un asesino importante. La OMS reveló en sus estadísticas que, en 2008, 7,6 millones de personas murieron de cáncer, de las cuales 610 mil eran enfermos de cáncer de colon. Por su parte, el Organismo Mundial de Energía Atómica piensa que en 2013 morirán por causas oncológicas 13 millones de personas. (El Universal)

"Medicina venezolana es capaz de responder a enfermos de cáncer"

En más de una oportunidad, el presidente Hugo Chávez ha hecho severas críticas a los médicos venezolanos. Ahora, su reconocimiento de que decidió operarse en Cuba del cáncer que padece abre nuevas interrogantes sobre su grado de confianza en el sistema de salud del país.

Para los profesionales venezolanos resulta, al menos, incómodo que el primer mandatario haya optado por seguir su tratamiento en otro territorio: "No creo que los médicos cubanos sean mejores, ni estén mejor preparados que los venezolanos, sobre todo porque no tienen acceso a la tecnología, información y congresos internacionales a los que nosotros podemos asistir", afirmó Gerardo Hernández Muñoz, miembro de laSociedad Venezolana de Oncología.

El cirujano oncólogo José Reina opina que es positivo que cada quien tenga la posibilidad de escoger con quien tratarse, pero asegura que "la medicina venezolana está capacitada para responder y dar tratamiento a los pacientes con cáncer".

Hernández Muñoz llama la atención sobre la poca atención que reciben las instituciones de salud venezolanas.

Opina que aunque el Hospital Luis Razzetti forma a excelentes profesionales en el tratamiento de esta enfermedad, es "la cenicienta del Ministerio de Salud". Considera que desde esta instancia no se le brinda el suficiente apoyo en cuanto a la dotación de materiales y equipos. Sin embargo, sostiene que ofrece un excelente servicio con los pocos recursos que tiene aunque no cuentan con una sede adecuada. "Tiene 75 años y aún se ubica en un hueco en Cotiza", dijo.

Para Juan Correa, presidente de la Sociedad Médica de El Llanito, en Venezuela hay suficientes centros para atender a los pacientes que sufren de cáncer. "Las clínicas tienen algo más de recursos, pero la medicina pública está dotada con equipos y unidades de quimioterapia, radioterapia, salas de cirugía y, en general, los servicios fundamentales", sostiene.

"El Presidente tomó una decisión personal y se le respeta. Indudablemente eso tiene una connotación sentimental y política, pero por eso no nos vamos a sentir humillados", destacó Correa.

En malas condiciones

Douglas León Natera, presidente de la Federación Médica Venezolana, tiene una visión más crítica de la situación hospitalaria y del tratamiento de la enfermedad. Para él, el hecho de que en el área metropolitana sólo los hospitales Luis Razzetti y Padre Machado brinden atención especializada da cuenta de un grave déficit en el sistema de salud público.

"Hace 20 años que se está construyendo un hospital oncológico en la Guarenas-Guatire, que en 12 años de este gobierno no ha tenido continuidad", recuerda. Sobre los dos primeros centros asistenciales añadió que se encuentran en franca bancarrota. A raíz de esto, afirma que la capacidad física, el número de camas operativas para atender a pacientes y la dotación de insumos y medicamentos son insuficientes para tratar este tipo de patologías.

Dice que esta es otra de las deudas sociales del Gobierno, que debería garantizar por mandato constitucional la salud y la vida. Para León, la decisión de Chávez de tratarse fuera de Venezuela indica que él o, en todo caso, su grupo político, no confía en la medicina venezolana: "Se está potenciando una medicina como la cubana, que se quedó estancada en los años setenta, que era cuando medianamente era reconocida en América Latina. Sin embargo, tenemos entendido que en su equipo médico participa algún venezolano".

Señaló que las farmacias de los hospitales pueden dar la falsa impresión de que están dotadas al mostrar cajas en sus estanterías, pero hizo notar que en esos casos nunca se ven los frascos. "Son cajas vacías. Cuando un médico de pabellón solicita un medicamento nunca lo recibe. En muchos casos sólo están disponibles para los directores de las instituciones y sus asistentes. Hay que sincerarse", señaló.(El Nacional)

El tabaco matará a 8 millones de personas al año

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió hoy que ocho millones de personas morirán cada año hasta 2030 a causa del tabaco si continua la tendencia actual de su consumo en todo el mundo. 

Aproximadamente 80% de estas muertes prematuras tendrán lugar en los países de ingresos más bajos, según se afirma en un informe de la OMS sobre el tabaco presentado hoy en Ginebra. 

"En el transcurso del siglo XXI, el tabaco podría llegar a matar 1.000 millones de personas si no se toman medidas urgentes", advierte el informe. 

Por ello, la OMS puso en marcha en 2008 la Convención Marco para el Control del Tabaco, que propone medidas a los países para reducir el consumo de tabaco (denominadas medidas MPOWER), como la creación de zonas libres de humos, las advertencias gráficas en los paquetes, la prohibición de la publicidad, el aumento de los impuestos al tabaco o las campañas de concienciación. 

Según el informe de la OMS, 55% de la población mundial, alrededor de 3.800 personas, están cubiertas por al menos una medida MPOWER y 1.100 millones de personas (17% de la población mundial) están protegidas por políticas completas de prevención del tabaco desde 2008. 

La OMS asegura que se han hecho avances en todas las áreas y que ya son 30 los países que han incluido en sus legislaciones alguna medida contra el tabaco. 

Las campañas mediáticas de concienciación sobre los peligros del tabaco, la última propuesta MPOWER de la OMS, se llevaron a cabo en 23 países entre 2009 y 2010 y llegaron a 1.900 millones de personas, el 28 por ciento de la población. 

Para la OMS, el mayor progreso se ha conseguido en la inclusión de advertencias sobre los daños para la salud del tabaco en los paquetes, medida que desde 2008 protege a 458 millones de personas más, más del doble de la población cubierta por esta medida antes de esa fecha. 

Además, el número de personas protegidas por leyes que prohíben la publicidad de marcas de tabaco aumentó en 80 millones desde 2008; mientras que la población cubierta por leyes que declaran todos los espacios públicos y los centros de trabajo como zonas libres de humos creció en 385 millones de personas en ese periodo. 

Además, 100 millones de personas más se han visto protegidas en los últimos dos años por leyes más ambiciosas que regulan espacios sin humos adoptadas en el ámbito regional. 

Los servicios médicos para ayudar a la gente a dejar el tabaco benefician a 76 millones de personas más en todo el mundo desde 2008. 

Respecto a la propuesta de la OMS de situar el impuesto del tabaco como mínimo en 75% de su valor de mercado, el informe señala que la medida afectaría hoy a 115 millones de personas más que en 2008. 

Sin embargo, y a pesar de los avances en la implantación de estas medidas, la OMS explica que los Gobiernos recaudan en la actualidad 133.000 millones de dólares (93 millones de euros) por los impuestos al tabaco, pero que gastan menos de 1.000 millones (700 millones de euros) en la prevención de su consumo.

La OMS recordó que el tabaco ya mata a cerca de 6 millones de personas cada año y causa pérdidas multimillonarias a los Estados por los tratamientos médicos necesarios para las enfermedades provocadas por el tabaco.(El Universal)

Nueva técnica mejora la supervivencia al cáncer de hígado

La radioembolización mediante microesferas marcadas con "Ytrio-90", una técnica experimental hasta ahora, mejora la supervivencia en pacientes con hepatocarcinoma (cáncer de hígado), según ha confirmado un estudio europeo liderado por la Clínica Universidad de Navarra, en el norte de España.

En el estudio, informó hoy el centro sanitario navarro, han participado también cinco hospitales italianos y dos alemanes, y se ha publicado en la revista Hepatology, la de mayor impacto del mundo en su especialidad.

En concreto, el estudio aporta pruebas firmes de la supervivencia lograda con la radioembolización, incluso en casos de enfermedad avanzada y pocas opciones de tratamiento.

Este tratamiento para el cáncer de hígado consiste en liberar en la arteria hepática, o en alguna de sus ramas según la extensión de la lesión, unas esferas de unas 30 micras de tamaño que descargan durante tres semanas la radiación que contienen.

El estudio sobre el hepatocarcinoma -uno de los diez cánceres más frecuentes, con cerca de 750.000 casos diagnosticados anualmente en todo el mundo- ha incluido a 325 pacientes, 97 de ellos en la Clínica Universidad de Navarra.

Todos los pacientes tenían cáncer hepático primario inoperable y fueron tratados por equipos multidisciplinares que incluían hepatólogos, oncólogos, radiólogos intervencionistas y especialistas en medicina nuclear.

Estas conclusiones se suman a las de otro estudio realizado este año en Estados Unidos con casi 300 pacientes en los que se empleó radioembolización con esferas de vidrio.

Si se suman ambas muestras, con más de 600 pacientes en total, se obtienen resultados muy homogéneos en todos los grupos analizados.(El Nacional)