Los enterococos se la ponen difícil a los médicos

Desde 1.986, médicos de distintos países del mundo han lidiado con una bacteria resistente a los antibióticos más efectivos, que se ha instalado en los recintos hospitalarios causando incluso epidemias. En Venezuela, esta bacteria empezó a causar dolores de cabeza a los galenos desde el año 2005, cuando se hallaron por primera vez cepas multiresistentes en pacientes, por lo que es considerado un patógeno resistente. Se trata del enterococcus (o enterococo), una bacteria que ha estado involucrada en infecciones hospitalarias (que se contraen en los centros de salud), causante de infecciones urinarias, bacteriemia (infección en la sangre), endocarditis (inflamación cardíaca), diverticulitis (inflamación de la pared intestinal) y meningitis.

La doctora Lorena Abadía, jefa del laboratorio de resistencia bacteriana del Instituto de Investigaciones en Biomedicina y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Oriente, ha desarrollado investigaciones en distintos hospitales del Oriente y Sur del país, comprobando la presencia de cepas resistentes en varios pacientes. Abadía participó en el Foro Latinoamericano de Expertos en Resistencia Bacteriana, organizado por Pfizer, y alertó sobre este patógeno.

"Todos seres humanos tienen enterococos en el intestino, pero pocos tienen cepas resistentes. En esas pocas personas hay alto riesgo de que ocurra una infección mortal; 37% de los que tienen cepas resistentes fallecen porque no tenemos medicamentos para tratarlos", explicó Abadía.

Quienes tienen una infección causada por este patógeno pueden desarrollar problemas renales, hepáticos, debilitarse y complicarse, por lo que el cuadro clínico empeora y aumentan las probabilidades de morir.

La especialista aclara que la existencia de bacterias resistentes ocurre en cualquier país del mundo y se debe al uso excesivo de los antibióticos. En el caso de los enterococos, al abuso de "cefalosporinas de tercera generación, metronidazol y vancomicina", precisa Abadía. "Cuando el médico prescribe no piensa en los efectos biológicos, sólo se piensa en matar al patógeno de la infección, y antes de que se complique el paciente prefiero darle la bomba atómica y no una cachetada, porque con la bomba atómica mato todo pero también destruyo una gran población de bacterias que tienen como función protegernos de los patógenos agresivos", comenta a manera de ejemplo y recuerda que las bacterias se hacen resistentes porque quieren sobrevivir.

Cómo evitarlo. Los médicos presentes en el foro, recordaron en sus ponencias que todas las personas tienen bacterias, sobre todo en el intestino, cuya función es proteger al organismo de patógenos agresivos causantes de infecciones.

El enterococo reside justamente en el intestino y a través de la materia fecal puede llegar a terceras personas. En el caso de pacientes hospitalizados, portadores de cepas resistentes, no cambiar a diario o con frecuencia las sábanas, por ejemplo, facilita la colonización de la tela por parte de estas bacterias, y el médico o enfermera corre el riesgo de adquirirla si no se lava las manos tras tocar al paciente o sus cosas. Los anillos, pulseras, batas, guantes, corbatas y uñas largas suelen colonizarse de bacterias, señala Abadía. El agua o alimentos contaminados con heces también son fuentes de transmisión.

De ahí la importancia de lavarse las manos con frecuencia, algo básico que para pocos es un hábito riguroso.

A través de un cultivo se puede detectar la presencia de cepas de enterococos resistentes a los antibióticos. Manejar este dato a tiempo es vital para dar un tratamiento adecuado. La resistencia puede evitarse si se deja de tomar antibióticos indiscriminadamente, pero hay farmacias que venden estos medicamentos sin récipe. (Últimas Noticias)

Vuelve el sarampión

La Organización Mundial de la Salud  alertó hoy sobre un grave rebrote del sarampión que, sin rápidas medidas de control, podría causar medio millón de muertes anuales a partir de 2012 y acabar con 18 años de esfuerzos internacionales para erradicar esta enfermedad.

“El progreso en la lucha contra una de las enfermedades más contagiosas se ha paralizado y el sarampión está regresando rápidamente”, advirtió Peter Strebel, del Departamento de Inmunización y Vacunas de la OMS.

Sostuvo que desde principios de 2009 hasta ahora se ha registrado “un resurgimiento a gran escala del sarampión en treinta países africanos”, aunque también hubo brotes graves en Asia (Indonesia, Filipinas, Tailandia y Vietnam), así como en Bulgaria y uno menor en el Reino Unido.

Zimbabue, Chad y Nigeria son los países más afectados en el continente africano, donde desde el pasado junio se han reportado 1.100 muertes por sarampión y más de 64.000 casos.

En una rueda de prensa, Strebel precisó que en Bulgaria ha habido 8.000 casos, principalmente de niños inmigrantes que no estaban vacunados y que viven hacinados.

En el Reino Unido hubo algunos casos de transmisión de sarampión que se atribuyen a un nivel de vacunación inferior al 90%.

Recordó que en el pasado se asoció la vacuna para el sarampión, la papera y la rubeola con la aparición del autismo, lo que fue descartado por las investigaciones científicas.

Strebel explicó que este retroceso es resultado de niveles de vacunación insuficientes, de sistemas de vigilancia sanitarios que no funcionan y, sobre todo, de la “disminución del compromiso financiero y político” internacional que se observa desde 2008.

Todos estos factores combinados podrían resultar “en volver a 500.000 muertes cada año por sarampión en 2012″, declaró.

El resurgimiento del sarampión amenaza así con acabar con los avances conseguidos en los últimos 18 años.

Si en 1989 morían 1,1 millones de niños menores de cinco años por sarampión, esa cifra bajó a 118.000 decesos en 2008, recordó el expertos, lo que equivale al 25% del declive de la mortalidad infantil en ese periodo.

Esta situación ha sido debatida en la Asamblea anual de la OMS, que concluye sus sesiones hoy en Ginebra, que ha adoptado objetivos concretos relacionados con el sarampión para 2015.

Los principales son alcanzar una cobertura del 90%en las campañas de inmunización a nivel nacional y del 80% en cada distrito, lo que reduciría los casos de sarampión a menos de 5 por un millón y la mortalidad en un 95% comparado con los niveles de 2000. (Tal Cual)