OMS establece los niveles máximos de melamina en alimentos líquidos y sólidos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció hoy los límites de melamina en alimentos líquidos y sólidos, en 1 y 2,5 miligramos por kilo, respectivamente, con el fin de combatir los efectos tóxicos de este compuesto de resina.

A finales de 2008, leche contaminada con melamina, compuesto que se utiliza en la fabricación de plásticos, provocó la muerte en China de al menos seis niños e intoxicó a alrededor de 300.000, catástrofe que, según Jorgen Schlundt, director de Seguridad Alimenticia de la OMS, "ha acelerado este acuerdo inaudito".

La decisión fue tomada hoy por unanimidad entre los expertos que, en representación de los 182 países signatarios, participan desde ayer y hasta el viernes en Ginebra en la sesión anual de la Comisión de Codex de Alimentación, cuerpo creado en 1963 por la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la OMS para desarrollar reglamentos de alimentación.

En el caso de China, la compañía láctea Mengniu, una de las principales implicadas en el escándalo de la leche contaminada con melamina, tuvo un aumento interanual de sus beneficios del 14 por ciento seis meses después de las intoxicaciones.

La directora de Nutrición y Consumo de FAO, Ezzeddine Boutrif, aseguró que el cuerpo humano "puede tolerar límites de melamina por debajo de lo establecido, pero nunca superiores". "Ahora depende de los países -añadió- aplicar estos límites".

La Comisión Codex se centra este año, además de en la melamina, en las medidas higiénicas para mantener frescos los vegetales.

En relación a este último tema, Schlundt destacó que las microbacterias "a veces indetectables en los alimentos", son las que más ponen en riesgo la salud humana.

"No sabemos con exactitud el número de muertes provocadas por alimentos en mal estado, pero estimamos que un tercio de la población mundial enferma por esta razón", dijo.

Con respecto a los vegetales, Schlundt comentó que el Codex ha establecido un manual con las normas básicas para mantenerlos frescos, guía que hace especial hincapié en el "uso de agua no contaminada".

"Estas normas serán traducidas a más de veintisiete idiomas para que los países puedan aplicarlas", aunque aclaró que la utilización de agua en mal estado para lavar los vegetales "no es algo exclusivo de países en vías de desarrollo".

Aseveró que se trata "de un acuerdo muy importante para evitar intoxicaciones a gran escala". (Últimas Noticias)

Uno de cada 8 hospitalizados muere por trombo venoso

La trombosis venosa es un padecimiento que puede no presentar síntomas hasta que se manifiesta con un embolismo pulmonar o un accidente cerebrovascular. 

Este padecimiento causa la muerte de uno de cada ocho pacientes hospitalizados y los más susceptibles son aquellos que se han sometido a reemplazo total de cadera o de rodilla, pero que es un riesgo que puede prevenirse en 40 a 80% de los pacientes, con el uso de nuevos fármacos, según indicaron especialistas que participaron en el XVI Congreso Venezolano de Medicina Interna que se realizó en Caracas. 

Según el cardiólogo intensivista Noel Castro Blanchard, jefe de Cuidados Coronarios del Hospital Domingo Luciani, durante dos meses el paciente enfrenta la posibilidad de sufrir trombosis postoperatoria, especialmente si es mayor a 60 años. 

La práctica clínica recomienda aplicar métodos de prevención, sean mecánicos, como las medias antiembólicas y las bombas de compresión neumática o farmacológicos, que resultan más cómodos para el paciente. Sin embargo, según cifras ofrecidas en el congreso, en Venezuela solo 30% de los pacientes recibió tratamiento preventivo después de la cirugía. La terapia oral resulta más fácil de cumplir en el hogar, "pues es más sencillo que el paciente ingiera una pastilla a que se inyecte a diario", aseguró José Antonio Parejo, vicepresidente de la Sociedad Venezolana de Medicina Interna. 

Según Parejo, los medicamentos orales evitan en 98% la formación de trombos. El tratamiento debe comenzar seis horas después de la cirugía, para no interferir con la cicatrización y continuar por 35 días. (El Universal)

Cada diez segundos muere un diabético en Latinoamérica

Si es desesperanzador decir que "la diabetes es una enfermedad silenciosa" porque "morimos silenciosamente con ella", tal como advirtió Lureline Less, presidenta de la Federación Internacional de Diabetes para Norteamérica y el Caribe y de la Asociación de Diabetes de Jamaica, menos esperanzador es tener en cuenta que "en Latinoamérica, cada diez segundos, alguien muere por esa razón", en palabras de Anil Kapur, director ejecutivo de la Fundación Mundial de Diabetes (WDF, por sus siglas en inglés). 

Juicios tan sombríos como esos se desprendieron de la Cumbre de Diabetes de América Latina, patrocinada por la WDF, la Organización Panamericana de la Salud y el Ministerio de Salud de Brasil, llevaba a cabo en Salvador, en el costeño estado de Bahía de ese país suramericano. 

Justo cuando la selección de fútbol del gigante amazónico preparaba su partido de cuartos de final en el Mundial 2010 en engramados surafricanos, médicos especialistas de la región y de otras naciones en desarrollo pasaban revista sobre la evolución de la enfermedad. 

En Venezuela, a excepción del estado Zulia, la diabetes afecta aproximadamente a 7% de la población, lo que coincide con el promedio mundial, aunque entre los zulianos la incidencia es mayor, probablemente por los hábitos alimenticios. También se estima que por cada venezolano que se diagnostica con diabetes, hay uno que la sufre sin saberlo. 

De acuerdo con Kapur, la diabetes "es un desafío para la salud del Tercer Mundo". A pesar de ello, el especialista cree que "se ha hecho muy poco por luchar en este sentido". El médico, de origen indio, precisó que la diabetes cobra la vida de un latinoamericano cada diez segundos y que, en ese mismo lapso, "2 ó 3 personas desarrollan la enfermedad". 

Esas vidas que se pierden por la diabetes representan, al decir de Jean-Claude Mbanya, profesor de Endocrinología en la Universidad de Yaundé, Camerún, "casi 9% de las muertes adultas en Latinoamérica". 

El especialista africano añadió que Brasil y México están entre los 10 países con mayor población diabética del planeta. Advirtió que "si no se emprenden acciones reales e importantes, para 2030 unas 500 millones de personas padecerán diabetes en el mundo". Mbanya precisó que la patología "es una barrera para el desarrollo de países de pocos recursos pues implica costos muy elevados y conduce a comunidades enteras a la pobreza". 

Esas acciones preventivas y curativas a las que hizo alusión Mbanya son responsabilidad de todos: "Los gobiernos no pueden aportar soluciones ellos solos. Es necesario el esfuerzo de las sociedad civil, de los investigadores y de los medios de comunicación" para fortalecer las medidas de prevención, diagnosticar a tiempo y aplicar los tratamientos oportunos. 

Kapur, de la Fundación Mundial de Diabetes, subrayó que aun cuando 8% de los diabéticos del mundo residen en los países desarrollados, preocupa que "el crecimiento más rápido en cuanto a nuevos casos ocurre en zonas menos favorecidas económicamente como África, Oriente Medio, Sudeste Asiático, Centro y Suramérica. 

Diagnóstico tardío 

Otro de los retos para la comunidad médica de la región es la detección temprana de los casos de diabetes, objetivo que no está precisamente al alcance de la mano. "En Latinoamérica, la enfermedad se detecta por lo general cuando el paciente tiene ya de cinco a diez años viviendo con ella", aseguró Juan Rosas Guzmán, profesor de Endocrinología en la Universidad de Guanajuato y en la Universidad Latina de México. 

El subregistro también es grave. Según el especialista azteca, cerca de 40% de los diabéticos desconocen que padecen esta condición. (El Universal)

Nueva técnica hace más precisa radiocirugía cerebral

Los rayos Gamma Knife atacan la lesión con exactitud sin afectar zonas sanas

Ante la urgencia por ser cada vez más exactos al atacar una lesión, la radiocirugía cerebral perfecciona la precisión de sus aparatos estereotácticos. 

Una de las nuevas técnicas es el Gamma Knife, que en Venezuela opera Salvador Somoza, neurocirujano del Hospital de Clínicas Caracas. Explica que una de las ventajas es que es inmóvil. "Esto lo diferencia del acelerador lineal que, a veces, puede desviarse milésimas de milímetros", expresa. 

Otro avance de la nueva técnica es que fusiona imágenes de tomografía y resonancia magnética realizadas en el momento, lo que permite conocer las dimensiones reales de la lesión. "El margen de error es cero", asegura Somoza. 

Solo existen cinco aparatos similares en Suramérica. En Venezuela, las terapias con Gamma Knife comenzaron a mediados de junio. Las lesiones que mejor responden al tratamiento son tumores benignos, meningiomas, tumores malignos como los anaplásicos, metástasis cerebrales y patologías como neuralgia del trigémino, que es un dolor muy intenso, cefaleas de Horton y epilepsias focales, entre otras. GCH (El Universal)